I fiori di lavanda contengono 1–3% di olio essenziale, derivati ​​cumarinici, flavonoidi, tracce di steroli, tracce di triterpeni, fino al 13% tannini, acidi fenolcarbossilici. L'olio di lavanda contiene il 60-65% di alcoli monoterpenici, composti alifatici non terpenoidi.

Alcuni studi clinici controllati hanno dimostrato che l’olio di lavanda orale aiuta ad alleviare i sintomi del disturbo d’ansia generalizzato e quelli misti di depressione/ansia. Uno studio clinico randomizzato controllato in doppio cieco ha incluso 539 pazienti con disturbo d’ansia generalizzato. I partecipanti hanno ricevuto una preparazione a base di olio di lavanda, paroxetina o placebo per 10 settimane. La preparazione di olio di lavanda ha ridotto il punteggio della scala dell’ansia di Hamilton di oltre il 50% nel 60% dei pazienti trattati, mentre l’incidenza degli eventi avversi era paragonabile al gruppo placebo. Un disegno di studio simile ha affrontato l’efficacia della preparazione di olio di lavanda nell’irrequietezza legata all’ansia e nei disturbi del sonno. È stato riscontrato che il 48,8% dei pazienti ha risposto al trattamento rispetto al 33,3% del gruppo di controllo.

In uno studio randomizzato controllato con placebo, il gruppo trattato con olio di lavanda ha avuto risultati significativamente migliori per l’ansia mista e il disturbo depressivo rispetto al gruppo placebo. Quando la preparazione di olio di lavanda è stata confrontata con il trattamento con lorazepam in pazienti con disturbo d'ansia generalizzato durante uno studio clinico randomizzato controllato di sei settimane, ha dimostrato di funzionare in modo simile al trattamento con lorazepam, senza avere un effetto sedativo o un potenziale di dipendenza.

Poiché alcuni studi che hanno confrontato l’efficacia dell’olio di lavanda e degli antidepressivi/ansiolitici sintetici hanno utilizzato dosi insufficienti di questi ultimi, sono necessari ulteriori studi per chiarire completamente il quadro.

Tuttavia, sulla base di un’ampia revisione di tutti gli studi clinici rilevanti condotta dall’Agenzia europea per i medicinali nel 2010, si è concluso che l’olio di lavanda sembra aiutare con l’ansia e l’irrequietezza indotta dallo stress, rendendolo una delle opzioni che vale la pena provare in caso di lieve ansia e conseguenti problemi di sonno.

La lavanda è controindicata se è presente un'ipersensibilità alla sostanza vegetale: è il caso, per esempio dell'allergia ai pollini così come è stata segnalata dermatite indotta da allergia all'olio di lavanda.

Silvia Ambrogio

Bibliografia

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• Phytother Res. 2022 Jun;36(6):2342-2351.
• Effects of Lavender on Anxiety, Depression, and Physiological Parameters: Systematic Review and Meta-Analysis. Asian Nurs Res (Korean Soc Nurs Sci). 2021 Dec;15(5):279-290.
• Effects of lavender on anxiety: A systematic review and meta-analysis. Phytomedicine. 2019 Dec; 65:153099.