Uno studio clinico multicentrico nel 1998 ha dimostrato che i sintomi dell'Ipb sono stati alleviati dopo l'assunzione di capsule con estratto di semi di zucca, Cucurbita pepo (500 mg). In uno studio randomizzato, controllato con placebo. che ha arruolato 1.431 uomini con questa patologia, il gruppo trattato ha utilizzato l'estratto di semi di zucca per 12 mesi, confermando la riduzione dei sintomi.

Negli ultimi dieci anni altri lavori clinici hanno continuato a dimostrare l’efficacia di questo estratto e nel 2000 uno studio di sorveglianza multicentrico su 2.245 pazienti ha confermato anche l’efficacia dell'olio di semi di zucca nel migliorare significativamente la disfunzione urinaria nei pazienti. I semi di zucca sono estremamente sicuri, ma il loro uso può portare a disturbi di stomaco minori e può essere responsabile di indigestione, diarrea e perdita di elettroliti a causa delle sue proprietà diuretiche.

Sulla base dell'uso di lunga data, alcune specie di Epilobium, comunemente note come salici o alghe e membri della famiglia dell'enotera, sono utilizzate per superare la difficoltà a iniziare la minzione o ridurre il frequente bisogno di urinare. Nonostante i promettenti risultati preclinici con le specie Epilobium, gli studi clinici sull'uomo collegati all’Ipb sono limitati e la maggior parte è stata eseguita con preparazioni combinate, contenenti componenti aggiuntivi noti per la loro attività su questa patologia. 

Una preparazione a base di erbe contenente Cucurbita pepo, E. parviflorum (equivalente a 500 mg di erba secca), licopene, Pygeum africanum e Serenoa repens è stata esaminata in uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, in cui questo integratore ha migliorato significativamente i sintomi. Stessi risultati per un'altra preparazione combinata, un integratore alimentare contenente estratti idrosolubili di Ononis spinosa, Solidago virga-aurea, Phyllanthus niruri, Peumus boldus e E. angustifolium.

Sulla base di una grande quantità di dati scientifici verificati, la Serenoa repens è sicuramente il fitoterapico con maggiori studi. Diverse conclusioni sono state tratte in una recentissima metanalisi di 2.115 articoli. Gli autori hanno dimostrato che in un follow-up a breve termine non si evidenzia nessun miglioramento clinicamente significativo con l’uso dell'estratto lipidosterolico (non) esanico di S. repens rispetto al placebo o agli α-bloccanti. Al contrario, vi è un beneficio a lungo termine (oltre i 12 mesi) di questi estratti nel trattamento di uomini con ingrossamento prostatico benigno. 

Gli estratti esanici hanno mostrato un miglioramento maggiore rispetto a quelli non esanici, ed entrambi hanno mostrato un valore di rango inferiore rispetto a tutti gli α-bloccanti, ma nessuno dei suoi effetti collaterali. La combinazione di licopene e selenio con Serenoa repens è stata in grado di ridurre l'infiammazione nelle sezioni istologiche della prostata e di migliorare ulteriormente i punteggi dei sintomi e il flusso urinario nei pazienti in trattamento con tamsulosina.

Effetti simili potrebbero essere ottenuti con l'uso di altri carotenoidi, come l'astaxantina e/o lo zinco. L'efficacia sui sintomi dei pazienti di alcuni polifenoli come la quercetina, l'equolo e la curcumina è stata dimostrata da studi clinici.

Gli studi clinici suggeriscono un beneficio dell'estratto di ortica per gli uomini con forme più lievi. L'efficacia di un estratto di radice (600 mg, b.i.d per 20 settimane) è stata dimostrata in uno studio multicentrico su 4.051 pazienti in vari stadi di ipertrofia e ne ha dato conferma anche uno studio multicentrico a lungo termine per un totale di 4.480 pazienti che hanno ricevuto l'estratto di ortica per 224 giorni in media, a dosi di 600 mg due volte al giorno per tre mesi e poi 600 mg al giorno durante il tempo rimanente. L'estratto ha migliorato i sintomi urinari nel 78% dei pazienti dopo tre mesi e nel 91% dei pazienti dopo sei mesi; la frequenza urinaria diurna e notturna è significativamente migliorata, così come la produzione media di urina.

Silvia Ambrogio

Bibliografia

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