Studi clinici randomizzati hanno dimostrato, ad esempio, che l'alto contenuto di grassi saturi a catena media dell'olio di cocco potrebbe non avere un impatto negativo sui lipidi nel sangue in individui sani. In questi studi, l'integrazione a breve termine ha portato a un aumento dei livelli di colesterolo Hdl, sebbene l'effetto sui livelli di colesterolo Ldl fosse incoerente. Una metanalisi ha inoltre sostenuto che i saturi a catena media possono aumentare i livelli di colesterolo Hdl senza influenzare i livelli di trigliceridi o di colesterolo totale.
Mentre il consumo di acidi grassi trans isomerici è generalmente legato a un aumentato rischio di dislipidemia e malattie cardiovascolari, questo rischio è principalmente associato a quelli di origine industriale, mentre gli effetti di quelli di origine ruminante rimangono un argomento di dibattito.
I Pufa n-3 sono generalmente riconosciuti per i loro effetti benefici, ma non tutti i membri di questa famiglia hanno lo stesso impatto. Nello studio Strength, un'integrazione giornaliera di 4 g di acido eicosapentaenoico (Epa) e acido docosaesaenoico (Dha) non ha influenzato l'incidenza di eventi cardiovascolari avversi maggiori, tra cui morte cardiovascolare, infarto miocardico non fatale e ictus. Al contrario, lo studio Reduce-It ha rilevato che un'integrazione di 4 g/die di Epa etil estere può ridurre significativamente morte cardiovascolare, ictus e infarto del miocardio. Una recente metanalisi ha dimostrato che, sebbene l'assunzione di Pufa a catena lunga n-3 sul rischio di eventi cardiovascolari o mortalità sia scarsa o nulla, potrebbe ridurre i livelli sierici di trigliceridi del 15%. Inoltre, una metanalisi dose-risposta ha dimostrato un forte effetto sulla riduzione dei trigliceridi ma non del colesterolo Hdl dell'integrazione di Epa + Dha.
Una dieta di alta qualità e l'aderenza a modelli alimentari sani sono associati a una ridotta prevalenza della sindrome metabolica e di altri biomarcatori cardiometabolici. Uno studio americano ha dimostrato che un punteggio più alto dell'indice di alimentazione sana è correlato a un indice di massa corporea più basso e a una minore incidenza della sindrome metabolica. Inoltre, è stato riscontrato che diverse specie lipidiche sono associate a un punteggio più elevato dell'indice di alimentazione sana, che a sua volta era fortemente legato a un miglioramento degli indicatori cardiometabolici.
Gli interventi dietetici si sono dimostrati strategie efficaci per influenzare i fattori di rischio cardiometabolico. Tra gli afroamericani, una riduzione degli acidi grassi saturi alimentari ha comportato un aumento dei livelli di lipoproteina (a) in tutte le dimensioni dell'apolipoproteina (a) e, in alcuni casi, ha portato a una riclassificazione del rischio cardiovascolare. E una revisione Cochrane aggiornata suggerisce che la riduzione dell'assunzione di grassi saturi per almeno due anni determina una riduzione potenzialmente importante degli eventi cardiovascolari combinati.
Sostituire l'energia derivante dai grassi saturi con grassi polinsaturi o carboidrati sembra essere una strategia utile, mentre gli effetti della sostituzione con grassi monoinsaturi non sono chiari. La riduzione degli eventi cardiovascolari combinati derivante dalla riduzione dei grassi saturi non è stata influenzata dalla durata dello studio, dal sesso o dal livello basale di rischio cardiovascolare, ma una maggiore riduzione dei grassi saturi ha causato maggiori riduzioni degli eventi cardiovascolari.
Silvia Ambrogio
Bibliografia
- Dietary Fatty Acids and Metabolic Health. Nutrients. 2025 Jul 31;17(15):2512
- Reduction in saturated fat intake for cardiovascular disease. Cochrane Database Syst Rev. 2020 May 19;5:CD011737.
- Effects of different dietary approaches on inflammatory markers in patients with metabolic syndrome: A systematic review and meta-analysis. Nutrition. 2016 Mar;32(3):338-48.