Prima dell’esercizio possono rappresentare una fonte di carboidrati a basso contenuto di fibre per gli atleti che non sono in grado di tollerare i normali alimenti, fornendo un’alternativa pratica e facilmente digeribile. Durante l’esercizio, supportano l’atleta fornendo energia immediata per i muscoli in azione e aumentando la resistenza in caso di sforzi prolungati.
Le linee guida raccomandano un’assunzione di circa 30-60 grammi di carboidrati ogni ora durante l’esercizio prolungato, con una concentrazione di carboidrati tra il 6% e il 10% nella soluzione. Tuttavia, è fondamentale sottolineare che le esigenze di carboidrati e integratori energetici possono variare tra gli individui e dipendere da fattori come l’intensità dell’esercizio, la durata, il livello di allenamento e le preferenze personali.
Alcuni atleti potrebbero infatti richiedere fabbisogni maggiori, addirittura fino a 90-120 grammi di carboidrati ogni ora. Questi fabbisogni possono essere soddisfatti attraverso l’utilizzo di formulazioni che presentano specifiche miscele di carboidrati (glucosio/fruttosio) in grado di sfruttare trasportatori multipli per massimizzare l’assorbimento.
Anche dopo l’esercizio fisico l’assunzione di carboidrati è cruciale per il ripristino delle riserve di glicogeno muscolare e la promozione del recupero muscolare. Le linee guida raccomandano un’assunzione di carboidrati tra 1 e 1,2 grammi per chilogrammo di peso corporeo nelle prime due ore dopo l’esercizio. Queste quantità possono essere soddisfatte sia attraverso alimenti naturalmente ricchi di carboidrati che con prodotti appositamente formulati. Va ricordato che, per evitare problemi gastrointestinali, l’assunzione di quantità elevate di carboidrati va gestita con attenzione, e come la capacità di assimilazione di dosi elevate di carboidrati durante la competizione possa essere “allenata” anch’essa.


Antonio Paoli, Dipartimento di Scienze Biomediche, Università di Padova 
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