L’apporto proteico medio giornaliero dovrebbe essere pari a 1,0-1,2 g/kg di peso corporeo al giorno, in assenza di altre controindicazioni. Un uomo anziano di 70 kg, quindi, ha un fabbisogno giornaliero compreso tra 70 e 84 g di proteine.
Nel paziente con sarcopenia conclamata l’apporto di proteine deve essere pari a 1.5 g/kg di peso corporeo (105 g di proteine al giorno per un uomo sarcopenico di 70 kg). Si raccomanda di consumare a ogni pasto (colazione, pranzo, cena) una quota adeguata di proteine, a scelta tra quelle di origine animale (carne, pesce, uova, latte e derivati) o vegetale (legumi).
Pranzo e cena, per essere completi e bilanciati, dovrebbero sempre essere costituiti da un primo piatto, più un secondo con verdura oppure un piatto unico, come pasta e fagioli, riso e piselli, polenta e spezzatino, pasta col pesce. È fondamentale inoltre inserire una fonte proteica anche a colazione, come latte e yogurt oppure ricotta.
Dovrebbe essere considerata anche la soglia anabolica di assunzione per pasto, cioè quante proteine/aminoacidi consumare ad ogni pasto affinché la sintesi proteica a livello muscolare sia efficace. Per i soggetti anziani si consiglia di raggiungere un quantitativo di 25-30 g di proteine per ognuno dei 3 pasti, compresi 2,5-2,8 g di leucina sempre a pasto.
La leucina è un aminoacido essenziale ramificato, che è stato dimostrato essere il principale aminoacido essenziale in grado di modificare il turnover proteico nel muscolo scheletrico, diminuire la proteolisi e aumentare la sintesi proteica, migliorare l’assorbimento e il metabolismo del glucosio muscolare.

Mariangela Rondanelli, Clara Gasparri - Unità Operativa Complessa di Riabilitazione ad Indirizzo Metabolico, Dipartimento di Sanità Pubblica, Università di Pavia
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