Per verificare quanto la dieta Mind possa rallentare il declino cognitivo con l'invecchiamento, il primo studio in ordine di tempo ha esaminato 960 partecipanti su una media di 4,7 anni, dimostrando un rallentamento del processo di riduzione delle capacità cognitive legate all'età, tra cui la memoria episodica, la memoria semantica e la velocità di percezione dei concetti, ed evidenziando che una dieta con alti livelli di polifenoli e componenti antiossidanti può invertire il meccanismo dello stress ossidativo e dell'infiammazione. I ricercatori hanno trovato un tasso inferiore del 53% di malattia di Alzheimer per quelli con più alta aderenza alla dieta.
Nel 2019 uno studio ha messo in luce come un'elevata aderenza alla dieta Mind si associ a un tasso più lento di declino cognitivo globale dopo l'ictus, con una media di 5,9 anni di follow-up.
Da allora, questo modello dietetico è spesso valutato e messo a confronto con altri approcci alimentari. Nel 2022 una revisione sistematica ha valutato la relazione tra l'intervento con diversi modelli alimentari e il funzionamento cognitivo negli anziani. Tutti gli studi inclusi hanno indicato che l'adesione alla dieta Mind era positivamente associata a domini specifici della cognizione e della funzione cognitiva globale (78% degli studi) negli anziani. La dieta Mind ha mostrato di essere più efficace nel migliorare la cognizione rispetto ad altre diete ricche di vegetali, tra cui la dieta mediterranea, gli approcci dietetici per l'ipertensione, come la dieta Dash, le diete a impronta vegetariana e quelle del Mar Baltico.
Nello stesso anno, in uno studio condotto su 50 donne obese sane, i risultati della risonanza magnetica cerebrale hanno mostrato per la prima volta che l'intervento dietetico Mind può invertire gli effetti distruttivi dell'obesità sulla cognizione e sulla struttura cerebrale, che potrebbero essere rafforzati da una modesta restrizione calorica divenendo un buon modello dietetico per perdere peso.
Nel 2021 è inoltre partito il Mediterranean-Dash Intervention for Neurodegenerative Delay (Mind), uno studio controllato randomizzato, multicentrico, della durata di tre anni per testare gli effetti della dieta Mind sulla funzione cognitiva in 604 individui a rischio di Alzheimer, reclutati sia uomini sia donne di età compresa tra 65 e 84 anni.
Le caratteristiche uniche dello studio Mind includono un modello dietetico, piuttosto che un singolo nutriente o alimento, testato in una popolazione a rischio, gli alimenti presenti come componenti chiave della dieta Mind (olio extravergine di oliva, mirtilli e noci) forniti ai partecipanti e scansioni Rmn della struttura e del volume del cervello che possono fornire potenziali prove meccanicistiche sugli effetti della dieta. I risultati dello studio saranno cruciali per lo sviluppo di linee guida dietetiche per la prevenzione dell'Alzheimer.
Silvia Ambrogio
Bibliografia
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- Effect of Mind diet intervention on cognitive performance and brain structure in healthy obese women: a randomized controlled trial. Sci Rep. 2022 Feb 21;12(1):2871.
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- Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay (Mind) study: Rationale, design and baseline characteristics of a randomized control trial of the MIND diet on cognitive decline. Contemp Clin Trials. 2021 Mar; 102:106270.
- The Mediterranean, Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH), and Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay (Mind) Diets Are Associated with Less Cognitive Decline and a Lower Risk of Alzheimer's Disease-A Review. Adv Nutr. 2019 Nov 1;10(6):1040-1065.